掘金队在第 3 场比赛中抓住机会获胜，将目光投向了 NBA 总决赛

事实证明，湖人队多变的防守方式敌不过丹佛队，后者在西部决赛中以 3-0 的绝对优势领先。

每次 湖人队 在堤坝上塞了一个洞， 掘金 似乎只带着大锤回来了。

在西部决赛系列赛的三场比赛中，丹佛队在 119-108 获胜后以 3-0 领先，洛杉矶队找到了不同的方式来防守掘金队的进攻。

两届 MVP 尼古拉·约基奇以历史性的方式统治了第一场比赛，促使湖人队在接下来的比赛中寻求与八村塁的反击。 然后，随着约基奇在第 2 场比赛的中场休息后冷静下来，后卫贾马尔穆雷在最后一节中以 17 投 5 中的冰冷表现在最后一节爆发了 23 分，将掘金队推向 2-0 领先。 他的火爆持续到第三场比赛的上半场——这段时间他拿下了 30 分——但在第三节他的情况变糟了，当时湖人队的场上将军丹尼斯·施罗德决定让他全场上场。 在那段时间，掘金队的处境看起来更加危险，当时约基奇不得不带着第四次犯规提前到替补席。

然而，即使穆雷的进攻性比赛陷入停顿——他在上半场比赛后的第三节一分未得——而约基奇在上半场不到五分钟就缺席了比赛，丹佛队基本上保住了发球局，并在客场保持领先，尽管没有从最好的两颗星中得分。 （小迈克尔·波特、布鲁斯·布朗和肯塔维厄斯·考德威尔-波普在第三节的最后七分钟内各进了多个篮筐。）

以防万一这还不够令人印象深刻，还有决定性的一节，掘金队在恢复全力后踩下了油门踏板。 引以为傲的湖人队防守在星期六只有这么多拇指可以堵住堤坝。 一旦他们控制住了穆雷，他们就不得不担心布朗的控球和组织能力。

洛杉矶队以 94-93 领先，比赛还剩七分多钟时，布朗将球传给 36 岁的杰夫格林，三分球反超。 接下来的控球，布朗随后从波特漂亮的传球中投进了自己的三分球。 然后穆雷在接下来的比赛中击倒了一个。 布朗和约基奇分别上篮得分，总比分 13 胜 0 负，有效地平息了本已紧张、一度充满希望的湖人球迷。 那些洛杉矶球迷和我们其他人一样，目睹了掘金夺走了 2022-23 赛季湖人队的灵魂。

湖人队在第 3 场比赛中肯定也至少有一个自己造成的问题。 面对正负数据表明首发后卫 D’Angelo Russell 应该被热粘在替补席上的教练 Darvin Ham，在 8 投 1 中与他呆了太久——20 分钟射击性能。 （他防守不够好；尤其是穆雷在单场半场拿下 30 分的情况下。）他们在逼迫丹佛失误方面不够有效，掘金队的 30 次助攻导致 6 次失误。 但即使 Austin Reaves 在这个系列赛中场均得到 23 分，而八村塁在季后赛中继续给人留下深刻印象，湖人队看起来还是被对手打败了。 他们可以暂时解决一个问题，但这样做只会在别处引发另一个问题； 安东尼戴维斯或勒布朗詹姆斯无法应对。

虽然在这一点上感觉完全是很久以前的事了，回到二月下旬和三月初，这种结果，掘金队有可能横扫 NBA 总决赛，可能看起来并不那么令人震惊。 Jokić 看起来他有一个不错的投篮机会，连续第三次获得 MVP，而掘金队在积分榜上开始陷入混乱。 贾莫兰特即将在孟菲斯被禁赛，球迷和分析人士想知道年轻的、季后赛经验不足的国王队是否能够迎接挑战。 快船队伤病频发，太阳队和湖人队缺乏凝聚力，卫冕冠军勇士队不知为何在客场赢不了。

然后掘金队苦苦挣扎，连续四场失利——其中一场输给了马刺队，马刺队的战绩并列西部最差——在本赛季的主场比赛中，他们的防守看起来无精打采。 这是担心的理由吗？ （有些球队会说从来没有，而丹佛——拥有健康的穆雷和波特，再加上统治级的约基奇和稳固的配角——显然一直是最受欢迎的。）考虑到球队的表现如此出色，也许不应该如此。球队的棋子契合，从切入、投篮和防守的角度来看。 有经验。 有戏。 俱乐部拥有 28 岁的约基奇带来的代际技能和天赋的融合。 而且似乎有真正的信仰。 这可能只是掘金队的时代——考虑到他们整个赛季保持西部头把交椅的时间，以及他们在整个季后赛中看起来多么完整，这一天似乎越来越多。

冠军球队不一定需要在二月底或三月初有杀手本能。 当我们所有人都坐下来观看东部决赛时，很多人都想知道凯尔特人队如何能够在没有绝望的情况下打球。 另一方面，掘金队似乎不仅有把握当下，而且还有一位超级巨星和出色、平衡的配角来帮助他们抓住机会。